インプラントで素敵な笑顔に

インプラントとは何でしょうか？この良く耳にする「インプラント治療」は、あごの骨の中に人工の歯を埋めることによって、歯を失ってしまった人でも、まだ少し残っている人でも歯を再生させることができるという治療法です。虫歯や歯周病、事故などの何らかの外傷によって歯を失ってしまっても、現在では自然の歯のように再生することができるのです。では次にその歴史を見ていきましょう。

１９５２年、スウェーデンのペル・イングヴァール・ブローネマルク博士は、純チタンが骨の組織と結合する事実を発見し、この現象をオッセオインテグレーションと名づけました。当時の医学界の常識では、金属と骨が結合するということは考えられなったことですが、チタンは生体組織において異物とされず、受け入れられる性質を持っていたのを発見したのです。ブローネマルク博士はこれを人工歯根に利用する方法を開発し、これがインプラント治療の始まりとされています。

ブローネマルク博士は丈夫な純チタンの歯根が骨と結合し、歯根と同様に歯冠を支えることを目的とした「ブローネマルクシステム」を完成しました。この治療法は今では世界中で、多くの人々の歯の悩みを解消してきました。これがインプラントの歴史の始まりで、現在では失った歯の治療をおこなう患者多くが、インプラントを選択するようになっています。日本ではインプラントは馴染みの薄い治療法でしたが、ここ数年、多くの患者さんがインプラント治療を受けるようになっています。